학회활동

중국의 대표적인 범죄조직으로써 이탈리아의 마피아, 일본의 야쿠자와 더불어 세계 3대 범죄조직의 하나. 삼합회의 기원에 대해서는 많은 학설이 있지만, 17세기 만주족이 세운 청조에 대항하기 위해 명왕조의 충신과 장병들에 의해 만들어진 비밀결사체인 천지회(天地會)를 그 기원으로 보는 것이 일반적이다. 처음에는 정치적인 목적달성을 위한 조직이었지만, 자금을 모집하는 과정에서 점차 범죄집단으로 변질되었고, 天, 地 ,人의 조화를 뜻하는 삼합회로 명칭이 바뀌었다. 삼합회 조직은 50 여 개가 있으며, 조직원은 30만 명으로 추산된다. 홍콩, 중국, 대만을 중심으로 활동하다가 90년대 이후 미국, 네덜란드 등으로 진출하여 현지 화교범죄조직과 연계, 불법이민 알선, 여권위변조, 마약밀매에 개입하고 있다.